一个成功的经营者说：“如果你能真正制好一枚别针，应该比你制造出粗糙的蒸汽机赚的钱更多。”如果你在工作，那就找一个喜欢的工作，把自己爱好的工作当做一生的使命，为之奋斗终身。
古斯特·罗丹，19世纪法国伟大的雕塑家，西方近代雕塑史上继往开来的一代大师，他的雕塑作品《思想者》是现代世界最著名的雕塑。罗丹出生于巴黎拉丁区的一个公务员家庭。父亲一直希望罗丹掌握一门手艺，过殷实的生活。但是罗丹从小醉心于美术，父亲曾撕毁罗丹的画，将他的铅笔投入火炉。
罗丹的功课都很差，上课时也在画画，老师曾用戒尺狠狠打他的手，使他有一个星期不能握笔。在姐姐的资助下，罗丹上了一所工艺美校，在此他掌握了绘画和雕塑的一些基本知识，并立下志向要当一名雕塑家，把雕塑作为自己的使命。
罗丹去报考著名的巴黎美专，可能是由于他的作品太不合主考口味，一连三次都没有被录取。罗丹遭到如此挫折，决心再也不报考官方的艺术学校了。不久，一直资助他的姐姐病逝，罗丹心痛，决心进修道院去赎罪。后来，在修道院长的鼓励下，罗丹重新树立起从事艺术的志愿，于半年后离开了修道院。在罗丹几乎丧失信心的时候，他在工艺美校时的老师勒考克鼓励着他。同时他遇到了他的模特儿兼伴侣罗丝，开始了他的创作生涯。
罗丹创作的头像《塌鼻人》遭到了学院派的轻视，但罗丹仍是夜以继日地工作着。他曾在比利时和雕塑家范·拉斯堡合作，稍稍有一点积蓄。利用这点钱，罗丹访问了意大利的佛罗伦萨、罗马，研究了那里保存的各个时期的艺术大师的作品。这次游历使他获得极大的收获，回布鲁塞尔后就创作出了精心构制的作品《朝代》。
由于雕像过于逼真，罗丹竞被指控从尸身上模印。罗丹争辩，经过官方长时间的调查，才证明这确系罗丹的艺术创作，风波就此平息，而罗丹的名声也由此传开了。
从比利时回到法国，罗丹的创作已部分地受到了上流社会圈承认。1880年，他接受政府的委托，为筹建实用美术博物馆设计大门。罗丹以意大利诗人但丁《神曲》中的《地狱篇》为题材构思了规模宏大的《地狱大门》。这件作品整个创作前后费时20年，最后也没有正式完成，但部分构思却在别的作品中有了应用。
1891年，罗丹受法国文学协会之托制作的巴尔扎克纪念像再一次遭到非议，一些人认为作品太粗陋草率，像一个裹着麻袋片的老汉。文学协会在舆论哗然之下，拒绝接受这个纪念像。
但是在1900年巴黎三国博览会上，一个专设的展厅陈列了罗丹的171件作品，成为艺术界的盛举。成千上万的人涌来看《地狱之门》、《巴尔扎克》、《雨果》来自世界各国的艺术家和社会名流纷纷向罗丹表示祝贺和敬意。罗丹在法国之外的世界获得了崇高的声誉，各国博物馆争相购买他的作品，以致能得到罗丹的作品成为一时的时髦事。罗丹终于获得了成功。
1904年，罗丹被设在伦敦的国际美术家协会聘为会长，罗丹的荣誉达到了一生的顶点。光荣的罗丹并未就此止步，他惟一的生命便是雕塑。罗丹开始雕塑比真人还大一倍的《思想者》。罗丹亲身感受到脱离了兽类后的思想者承受的压力，他通过塑像来表现这种拼搏的伟大。罗丹最后一部史诗性的作品，当塑像完成后，他也筋疲力尽了。
罗丹自爱上雕塑起，就没有放弃过他的爱好，把他的一生都献给了艺术事业，有了这种精神，挫折又能算得了什么呢?