如果将幸福、欢乐比做太阳，那不幸、失败、挫折就可以比作月亮。人不能只企求永远在阳光下生活，在生活中没有失败挫折是不现实的，也是不可能的。心理学家使用挫折一词来指人们不能达到某种目标的情形，简而言之，你希望得到某种东西没有得到，这就叫挫折。
人的一生中会碰到或大或小的挫折，挫折对人生来说是利还是弊呢? 挫折帮助你成长。
人的成长过程是适应社会要求的过程，如果适应得好，就觉得宽心和谐;如果不适应，就觉得别扭、失意。而适应就要学会调整自己的动机、追求和行为。一个人出生时;根本不知道什么是对，什么是错，正是通过鼓励、制止、允许、反对、奖励、处罚、引导、劝说，甚至身体上的体罚与限制才学得举止与行为的适应和得当，学会在不同环境、不同时间、不同对象、不同规范条件下调整行为。反之，从小无法无天的孩子，一旦独立生活就会被淹没在矛盾和挫折之中。
挫折增强你的意志力。
现在的青少年长期生活在被服务的环境中，从进小学到读大学，直到工作选择，都由父母去承受压力，因而他们对各种困难体验都不深，缺乏忍耐力，没有坚强的意志，一且遇到挫折就被击垮了。实际上生活中许多轻度挫折，是意志力的运动场，当你大汗淋漓地跑完全程，克服了生活的挫折，就会获得愉快的体验。心理学家把轻度的挫折比作精神补品，因为每战胜一次挫折，都强化了自身的力量，为下一次应付挫折提供了精神力量。
挫折的负性反应。
无论在心理学实验室，还是在，日常生活中，每个人对于挫折的反应并不相同。一方面这决定于对挫折的感情理解。如一个朋友批评了你，你可能会听从，甚至非常感激他，但如果把这位朋友的批评曲解，认为有损你的尊严，那你的反应也许就大不一样了。另一方面，感情上的失落比物质上的失落反应激烈。当你追求的目标代表着爱、名誉、地位、尊严时，一旦目标丧失，就会产生不良的心理影响，这是一种负性的反应。
此外，有的人可能用情景转移来淡化挫折感受，而有的人则用更大的损失(如自杀或杀人)，来发泄他的心理损失。可见挫折带来的真正威胁，不在于已发生的、不可能挽回的挫折本身;而在于如何看待、承受、转移挫折感受和如何行动。
生活中的失败挫折既有不可避免的一面;又有正向和负向功能。既可使人走向成熟、取得成就，也可能破坏个人的前途，关键在于你怎样对待挫折。