大厨作不了作＂假菜＂,菜模让他成为千万富翁

去过酒店的人们都知道,有些菜只看菜单,根本不知道菜的内容、分量,顾客难以选择,因此都希望能看到和真实的菜一模一样的“菜模”;然而,用真菜做样品,成本高又容易坏,酒店自然不愿这样干。如果要是用一些不会坏的材料做成样品,岂不就解决了这一难题。山东青岛一个小伙子就从中看到了商机,专门给各大酒店制作各式各样的“假菜”,短短几年时间就打拼成了一个千万富翁。

异想天开 穷小子要做“菜模”

今年28岁的张宜凡出生在一个贫寒农家。高中毕业后,他到青岛一家酒店做了一名传菜工,每天累死累活,月薪却只有800元。看到酒店里的大厨,每天只工作五六个小时,月薪却高达1万元,张宜凡羡慕极了,他心想:我要好好学艺,也成为一名拿高薪的大厨。于是,他便在下班后给大厨汪师傅跑腿,套近乎,趁机请教做菜的技巧。

不久,张宜凡便掌握了很多菜的做法,只是口味与汪师傅做的菜大相径庭,这让张宜凡很郁闷。

2004年8月的一天,酒店招聘新厨师,由汪师傅负责考试。一个应聘者刚炒出一盘“龙须菜”,汪师傅就大声说:“盐放多了。”闻也能闻出咸淡来?张宜凡将信将疑地尝了下,果然微咸,他不由更佩服汪师傅了。过了一会儿,另一个应聘者又炒了一道“小炒牛肉”,汪师傅尝了一下就说:“这道菜浆肉时,没用江米酒,而是用了黄酒,勾芡的淀粉也不该用土豆粉,如果用蚕豆粉,效果更佳。”应聘者服气了。又过了一会儿,一个应聘者做双皮奶,远远的,汪师傅一听倒入牛奶的声音,就说:“停,温度不够。”张宜凡更觉得神奇,但同时也有些沮丧:看来,要成为一个大厨,不仅炒菜技术要好,味觉、嗅觉、听觉都要灵敏,而自己在这方面,却非常欠缺。这就是自己做不出好菜的根本原因啊!

张宜凡干脆买来辣椒、胡椒等十几种香料,每晚下班后,不停地闻和品尝这些香料,训练嗅觉和味觉,常常被熏得眼泪鼻涕直流。可他练习了半年多,不但没效果,反而连一些基本的香料也分辨不出了。

2005年3月的一天,有一个客人点了一盘炒榛子酱。这是汪师傅独创的菜品,但刚巧那天汪师傅请了病假,而别的厨师又都不会做。张宜凡私下里对这道菜练习过无数次,便主动请缨。老板只好同意了。哪知,客人吃了他做的菜后,失望地说:“这个菜做得味道不对呀,大老远跑过来,真划不来。”事后,张宜凡挨了老板一顿奚落。汪师傅得知他砸了自己的招牌,虽然没怪他,但却认真地说:“做大厨要有天赋,你嗅觉和味觉都太迟钝,再努力,也当不了大厨。还是另想别的门路吧。”

一听这话,张宜凡郁闷极了。他苦恼地想:自己一心想学好厨艺,改变命运,哪知却根本没有做大厨的天赋。自己一无技术,二无文凭,想转行去学别的手艺也不容易,以后该怎么办?难道要一辈子做传菜工吗?他越想越不甘心。可他也很清醒:以自己现在的能力,只能在餐厅里先干着,再慢慢找机会转行。

2005年4月的一天,一位顾客点了一份45元的日本鳗鱼寿司。当看到寿司只有3个小卷时,顾客生气地说:“实物和图片完全不同,这不是骗人吗?我要投诉你们!”原来,餐厅为了美观,将菜谱上的寿司图片放大了。尽管经理一再解释,客人还是打电话叫来了工商人员。虽然工商人员没做作出处罚,但却影响了生意。此后,接连又发生了几次这样的事件,老板只好把容易被顾客误会的菜做出样品,供顾客挑选。但是,这样虽然解决了问题,老板却经常抱怨做样品既麻烦又浪费。

一个月后,张宜凡一个在五星级酒店厨房工作的朋友因为忘记及时更换样品,导致菜品生蛆,毁坏了酒店的声誉,被开除了。朋友叹气说:“要是有不会坏的假菜用来点菜就好了。”说者无心,听者有意。张宜凡突然灵机一动:有些菜只看菜单,根本不知道菜的内容、分量,顾客难以选择;而用真菜做样品,成本高又容易坏,要是用一些不会坏的材料做成样品,岂不就解决了这一难题?我不是做大厨的料,炒不好真菜,但如果我能做出这种假菜,说不定也能发大财呢!

说干就干。接下来的几天,张宜凡查了大量资料。他这才得知:早在几年前,日本的酒店就有这种样品,被称为“菜模”。这让他信心大增。接着,他又把这个想法向多个酒店老板咨询,结果多数人表示可以尝试。张宜凡更有信心了。为了弄明白“菜模”的做法,他花了800多元钱,通过邮寄的方式从日本山本仿真食品模型加工厂,买了一盘看似真菜的“红烧鲈鱼菜模”。

张宜凡带着“菜模”来到青岛大学工程学院,向教模具课程的刘永明教授请教。刘教授告诉他,这种模型需要用硅胶、塑胶、油漆、涂料和树脂等特殊材料制作,工艺很复杂:首先将鱼用框子固定后,将硅胶倒在鱼上,等硅胶凝固后切成两半,将里面的鱼肉抠出来,再将两部分固定,在上面钻一个浇注用的小孔,这就做成了制作“菜模”的模具。然后,再向小孔里浇注树脂,树脂冷却后,分开外面的硅胶模具,里面留下的树脂模型就成了成型的“菜模”。去掉边角粗粒后,用刀子雕刻出食物特有的坑洼和斑点,然后再用油漆和染料上色。这样做出的“菜模”,就能以假乱真了。

惊奇 一盘“假菜”卖了500元

弄清“菜模”的制作过程后,2005年6月底,张宜凡毅然辞职,借了3万元钱,买来做仿真食品的材料和设备,迫不及待地做起了“菜模”。

让张宜凡没想到的是,做“菜模”并不是件容易的事!他花了一个星期,好不容易做出了几个,可当他拿着这些“菜模”向熟悉的酒店推销时,老板嘲笑他说:“一点都不像,白送我都不要!”

郁闷的张宜凡只好再去请教刘教授,刘教授告诉他,要想把“菜模”做好,要学会雕刻、镂刻、着色等技术,不是一朝一夕能练成的。张宜凡心想;既然这样,那我就一项项练习。他先从雕刻入手,听说在桃木上练雕刻最容易,他就从老家弄来很多桃树根,天天抱着练习。在桃树根上练得差不多了,他又换成石头、铁条……直到刻啥都像模像样了,他这才换成“菜模”。有一次,他做了一个“披萨”,临时来寄宿的一个朋友见了,抓起来就吃,见咬不动,这才发现是假的。

学好了雕刻技术后,张宜凡又开始练习镂刻。因为镂刻有时需要在背面进行,对手感要求很高,他便取一盆冰水,一盆热水,反复练习。慢慢地,就连在松软的冬瓜内部,他也能摸索着刻出所需要的花纹来了。

接下来,他又开始练习调色。为了尽快掌握着色技巧,他每天晚上都脱得光光的,对着镜子,把染料画到身上,再拿电吹风来调节皮肤温度,观察各种温度下颜色的变化。这样一来,他的着色技巧进步很快,但身上却起了很多疙瘩,奇痒难耐,用手一抠,就会流血。看着他身上血迹斑斑,刘教授动容地说:“小张,这些都是化学染料,直接画到身上,轻则引起过敏性皮炎,重则致癌。你可不能为了做菜模不要命啊!”

功夫不负有心人。经过3个月的反复练习,张宜凡终于制作出了能够以假乱真的“菜模”。接着,他做了几十个“菜模”,价格定为每个500元,拿去酒店推销。然而,他一连推销了几十家酒店,嗓子说哑了,那些酒店老板虽然很感兴趣,却没有一个肯掏钱买。

这样,两个月过去了,张宜凡借来的钱全花光了。他厚着脸皮向刘强借了2000元钱,这才维持了开支。12月中旬的一天,张宜凡来到福州路上的一家酒店推销“菜模”,酒店老板很感兴趣,却觉得价格太贵。张宜凡干脆说:“我留下10个菜模给你试用,如果一个月菜品点击率不翻倍,我不收一分钱。如果点击率翻倍,你就把这10个菜模买下来,如何?”老板当即答应了。一个月后,酒店老板乐呵呵地给张宜凡打电话说:“有菜模的菜,每月的点击率是以前的3倍!”他当即花5000元买下了那10个“菜模”。

终于开张了,张宜凡接下来雇4个员工,先给有兴趣的酒店免费供货,等对方提高点菜率后再收费。这样一来,果然有效,半年后,他的“菜模”就在青岛打开了市场。

2006年6月,张宜凡在青岛市李沧区租了一个小厂房,注册了“青岛宜凡食品模型有限公司”,又招了10多个员工,添加了10套设备,准备把公司做大做强。然而,张宜凡此时的客户还都只是中型餐厅,产品更新率很低,市场很快就饱和了。张宜凡深知,只有打进高档酒店,才算真正打开市场。但他多次去联系,酒店负责人都说:“我们这种高档酒店的客人素质高,不存在你说的这种情况,也不需要用菜模促销。”

佩服 他靠卖“假菜”成了富翁

就在张宜凡一筹莫展时,2006年8月,青岛最好的五星级酒店“香格里拉大饭店”要开展“美食月”活动,他意识到这是一个绝好的机会,赶紧跑去对酒店负责人说:“我要赞助你们的活动!”对方一听,哈哈大笑:“我们堂堂五星级大饭店,还用你赞助?”他连忙向对方介绍了“菜模”,并说:“我用菜模将你们的特色菜展示出来,不是锦上添花吗?”对方动心了,答应让他试试。

活动当天,张宜凡的一桌“特色菜”被摆在了餐厅一角,由于太逼真了,有一个孩子抓起一块“木瓜”就要吃,结果连盘子一起带起来,摔在了地上。人们这才发现那是“假菜”,连连称奇,并纷纷点有“菜模”的菜品。酒店负责人服气了,当场把一桌子“菜模”都买了。

此后,张宜凡又连续打开了几个高档酒店的市场,但真正让他名声大噪的,却是他把一盘“青菜”卖出了1万元的高价!那是2007年3月的一天,张宜凡到一家高档粤菜馆推销“菜模”,老板正在大发雷霆。原来,粤菜里有一道名菜叫“清炒麻叶”,那个老板觉得这道菜会热卖,便囤积了几吨,运到青岛冷藏起来。谁知,几天后,竟一个点“清炒麻叶”的客人也没有。张宜凡一听,连忙说:“用我的‘菜模’试试?”老板轻蔑地说:“靠‘菜模’卖菜,那鸡也能上天。”张宜凡激将说:“如果我能把你的清炒麻叶卖火了,你敢不敢花1万元买我的麻叶菜模?”那位老板当着大家的面说:“这有什么不敢?这么多人可以为我作证。”

回去后,张宜凡不敢怠慢,他连续研究了半个月,制作出了一盘“清炒麻叶”,并镂刻出晶莹剔透的质感来,连叶脉的纹路都清晰可见。当他端着那盘青翠欲滴的“清炒麻叶”给老板看时,老板虽然觉得工艺精湛,却还是对它的效果将信将疑。然而,此后一个月,来酒店吃饭的人,一看到那盘“清炒麻叶”就被吸引了,得知是广州特产后,纷纷尝鲜。就这样,短短一个月,一盘标价30元的高价青菜居然被点了近2000次,获利3万元。老板非常高兴,不但花了1万元买下麻叶“菜模”,还把所有酒店里的菜都高价向张宜凡订购了“菜模”。

张宜凡的“菜模”就这样一炮打响了。从此,所有青岛的高档酒店都开始向他订购。

此后,张宜凡又研发了专门的婚宴、生日宴等主题“菜模”,市场进一步打开了。然而,就在张宜凡想继续扩大规模时,2008年夏天,他的两个得力助手竟辞职不干了。随后,他就接到大批客户的退货通知。原来,他的两个助手见做这行很赚钱,就辞职单干了。为了抢客户,他们还大幅压低价格,制作出的“菜模”却大多粗制滥造。结果张宜凡的客户们很不满意,以为他们仍是张宜凡的部下,因此纷纷要求退货。

看着公司的业务滑坡,张宜凡心急如焚!就在这时,他听说闽江路上的一家酒店,买了他前助手做的低价“菜模”,用了不到半年就变色走形了,还打起了官司。他灵机一动,赶紧赶过去,提出以200元一个的差价对“菜模”进行更换,并承诺说:“我的菜模寿命长达5年,且3年内包修包换!”酒店老板见他的产品的确好,便同意了。就这样,张宜凡慢慢地把失去的客户抢回来了。

保证质量的同时,张宜凡还狠抓售后服务,制定了定期回访制度:公司售出的所有“菜模”,3年内定期清理和修复;坏了的“菜模”,公司免费为客户换新的。这一招很奏效,他的销售市场逐渐巩固了。

此后,为了拓展客户资源,他积极参加全国各地的展会。在2009年的上海美食节上,张宜凡专门制作了针对外国客人的中国“菜模”,一下子吸引了不少东南亚国家的客户。一时间,订单像雪片一样飞来……

张宜凡靠卖“菜模”成功实现了自己的财富梦。他的成功启迪人们:要想成功,就要学会拐弯。张宜凡曾经梦想自己能够做月薪上万的大厨,但他在得知自己缺乏成为大厨的天赋后,不像别的传菜工一样,退而求其次地企望当个小厨,混个温饱,而是另辟蹊径,大胆“转弯”,开始思考:我做真菜不行,何不做假菜——靠“菜模”改变命运呢?现在,张宜凡真的靠“脑筋急转弯”成了富翁。■