美国老兵的创业故事

人们常用“商场如战场”来形容生意场上局势的瞬息万变和竞争的你死我活。那么，经历过真正战斗洗礼的人，是不是更容易在商界取得成功呢？美国《福布斯》杂志盘点了当过兵的在世美国亿万富翁，结果发现，他们在“400位最富有的美国人”中占了17席。他们脱下军装成巨富的故事，值得外界玩味。

越战上尉把教训变成财富

美国最富有的退伍老兵，当属今年66岁的理查德·坎德。他以74亿美元的身家，在“福布斯全球富豪榜”上排名第249位。坎德参加过越南战争，当时是美国陆军的一名上尉。退役后，他从密苏里大学拿到法律学位，后进入能源巨头安然公司，从1990年起担任首席运营官。

坎德在危机四伏的越南丛林中得到的最大教训，也许就是如何保护自己。在安然公司期间，首席执行官肯尼斯·雷曾许诺1996年把位子让给他。但时间到了，肯尼斯·雷却改了主意。坎德从中看出了一丝“不妙”，于是果断地辞职走人。2001年，安然公司倒闭，肯尼斯·雷因诈骗而被绳之以法，坎德则没有受到丝毫牵连。而且，他离开安然时还带走了一份“大礼”：用4000万美元的“白菜价”买下了安然旗下的液体管道公司。他非常熟悉那块业务，知道这家公司的价值。后来，坎德与伙伴威廉·摩根以液体管道公司为基础，成立了“坎德摩根天然气管道公司”，并担任首席执行官。现在，这家公司的价值已达290亿美元，在过去的12年里，股东的年投资回报率平均高达25%。

坎德的经营管理，充分吸取了安然倒闭的教训：财务十分透明，严格遵守证券交易委员会的规定；减少不必要的开支，没有专机，也没有特别的福利。从当上CEO的那天起，坎德每年只拿1美元的年薪，以表明他追求的是公司的最大利益，而不是自己的收入。2009年，他还被咨询公司布兰登·伍德评为“美国最佳CEO”之一。

陆军航空队战友合伙创安利

安利公司的创始人之一理查德·狄维士也穿过军装。他在“老兵富豪榜”上排名第三，个人资产为42亿美元，全球排名第257位。狄维士1926年3月4日出生在密执安州，上中学时与杰伊·范安德成为铁哥们儿。两人都是荷兰人后裔，在同一所基督教高中读书。当时，范安德有一辆二手福特轿车。他经常“拉私活儿”——送邻居去商店，拉同学上学。狄维士是他唯一的固定顾客，但每周要交25美分的汽油钱。

1942年，范安德先穿上了军装，进入美国陆军航空队。两年后，狄维士也来到陆军航空队，服役两年。退伍后，两人开始合伙创业。他们先在当地开了一所只有一架飞机的飞行训练学校，但没等机场跑道建好就放弃了。后来，他们又开了一家租船公司和当地的第一家汽车快餐店。1959年，两人正式成立安利公司。公司的实验室和工厂就设在范安德家的地下室，第一种产品是全效家居清洁剂。哥俩儿挨家挨户上门推销，为日后的安利帝国打下了基础。如今，安利的销售人员已超过300万，产品在80多个国家受到欢迎，年销售额近百亿美元。

范安德与狄维士两个家族的友谊一直保持到现在。他们各占安利50%的份额，从来没有因为争权夺利而翻脸。他们称对方为“一生的朋友和合作伙伴”。

黑帮分子在军营获得新生

与狄维士并列第三的是约翰·保罗·德约里亚。他的成功经历，是美国人最津津乐道的“从穷光蛋到亿万富翁的例子。”

德约里亚1944年4月13日出生在洛杉矶的一个移民家庭，父亲来自意大利，母亲来自希腊。但他2岁那年，父母就离婚了。9岁时，他就开始与哥哥一起卖啤酒赚钱。青少年时期的德约里亚，曾在洛杉矶的黑帮里混。一位数学老师曾为他“盖棺论定”——“你一生中永远不会成就任何事情！”1962年，他加入美国海军，在军营中发生了脱胎换骨的变化：变成一个对自己和他人负责任的年轻人，而且更加坚强。

退伍后，德约里亚干过许多工作，如加油工、自行车修理工、门卫等。他特别注意利用各种销售工作来提高自己的推销本领。1971年，命运之神终于前来敲门，他成为一家著名发廊用品制造商的员工，学到了许多关于头发护理产品的生产和销售知识。1980年，他与著名发型师保罗·米歇尔合伙成立了约翰·保罗·米歇尔公司，致力于护发产品的开发。成功后，德约里亚曾透露自己的创业秘诀——“当你敲开十位客户的门都吃了闭门羹时，你还得带着同样的热情敲开第十一家的门。”正是凭着这种顽强精神，他的公司很快壮大起来。如今，约翰·保罗·米歇尔公司的产品已经有90多种，畅销美国和其他45个国家，2010年的销售额达到9亿美元。此外，德约里亚还涉足酿酒、夜总会等行业。他旗下一家公司酿造的50美元一瓶的龙舌兰酒，已成功进入许多高档餐厅和夜店，年销售200万箱。

情报员“破译成功的密码”

排名第五的是全球最大的传媒娱乐公司维亚康的总裁萨姆纳·雷石东。他的个人资产为38亿美元。雷石东1923年5月27日出生在波士顿，父亲是“东北剧院公司”的老板。他以中学第一名的成绩毕业后进入哈佛大学，只用3年就取得文学学士文凭。二战中，他应征加入美国陆军，成为一名密码破译员。1942—1945年，雷石东所在的部队，破译了大量日军密码。

退役后，雷石东从哈佛大学取得法学博士学位，然后进入家族企业。这时，它已更名为“国家娱乐公司”。没过多久，雷石东就“破译了传媒业的成功密码”，那就是“内容为王”。他认为，传媒业最重要的是内容，而不是销售渠道。

1979年，雷石东差点在波士顿一家旅馆的大火中丧命，接受了30个小时的手术才捡回一条命。出院后，他的人生态度和经营理念都发生了变化，认为“要成功，你必须危险地生活。只要这个危险可以合理地被接受，只要回报远远大于风险”。于是，他开始大胆地扩张——1987年买下传媒巨头维亚康的控制权，1993年收购电影巨头派拉蒙，2000年买下哥伦比亚广播公司……现在，其传媒帝国的年营业额达200多亿美元，在170多个国家和地区拥有分支机构。

从上面几个例子不难看出，军旅生涯确实能使人在商场上如虎添翼。统计数字也证明了这一点。调查显示，在美国，有59家大公司的首席执行官当过兵，这些公司的年回报率为21.3%，远高于11%的平均数。而且，这些首席执行官的平均任期是7.2年，比同行们的平均“寿命”高出2.7年,就像美国名将麦克阿瑟说的那样——“老兵不死，他们只是发大财！