这是一个辉煌的家族，白手起家建起韩国最大企业集团;这是一个颇有政治建树的家族，为韩国成功申办奥运会，帮政府开创南北朝鲜和解合作新篇章;这是一个令人叹惜的家族，多个子女死于非命，至今难逃亲人相争的怪圈。现代集团郑氏家族的兴与衰、荣与辱无不深深牵动韩国人的心。
郑周永
富可敌国
上世纪末的整整10年中，现代集团一直雄踞韩国大企业集团排行榜榜首，鼎盛时期拥有80多个子公司，18万名员工，业务横跨汽车、造船、建筑等数十个行业，总资产高达97万亿韩元(1美元约合1000韩元)，年销售额相当于韩国政府全年的预算。即使2000年现代集团分裂，在韩国前30大企业集团中，仍有5家属于现代家族。
在韩国近现代经济发展史上，现代集团创造了太多的第一：第一家造船厂、第一家汽车厂、第一条高速公路……也是它，率先在全球创出“MADE IN KOREA(韩国制造)”的牌子，成为韩国企业走向世界的领头羊。难怪现代的员工自豪地说：“世界了解韩国，是从了解现代开始。”
白手起家
现代集团的发家史，就是一部韩国近现代经济的发展史。集团创始人郑周永白手起家打造韩国第一大企业，至今仍是国人的骄傲。
郑周永1915年出生在今朝鲜江原道通川一个世代务农的贫苦家庭。上小学时，他在种田之余悄悄上山砍柴，用半年时间攒了4角7分钱。毕业后，他带着这点钱来到城市，在建筑工地和码头当苦力。22岁时，他当伙计的那家米店老板出于欣赏将米店送给了他，可随即爆发的日本侵华战争令米店不得不关了门。接着，他借钱开了个汽车修理厂，开业仅5天，工厂就在一场大火中付之一炬。郑周永没有向残酷的现实低头，再次集资办起汽修厂。日本投降后，他在汉城首次挂起“现代自动车工业社”的牌子。当时进驻朝鲜南方的美军车辆很多，技术出色的郑周永不到一年就把工厂发展成近百人的大型修理厂。接着，不满足于现状的他又在汽修厂旁挂起“现代土建社”的牌子。就这样，现代集团一步步发展起来。
郑周永还把开拓的勇气延伸到政治领域。他曾作为奥申委主席为韩国成功申办了1988年汉城奥运会。1998年，他巨资投入朝鲜旅游等行业，为推动南北朝鲜和解合作迈出一大步，他带着500头牛从板门店进入朝鲜的情景至今令无数韩国人难以忘怀。1992年，他以77岁高龄参加总统竞选，但最终失败。然而，郑周永对朝鲜的巨额投资却为家族埋下了祸根。有人认为，这笔投资回收可能性不大，郑周永违反经济规律，好大喜功，是现代集团后来走向衰落的重要原因。而这个政治意义极其明显的举措也令现代集团卷入了韩国政坛的厮杀，成为反对党攻击金大中政府收取政治献金的砝码，他们说，“现代集团用5亿美元为政府‘买’来了韩朝峰会”。正是这一指控使现代集团不得不频繁接受调查，造成了深远的负面影响。
尽管富可敌国，郑周永一生却过着极为简朴的生活。2001年他去世后，家人公开了他的部分遗物，多数生活用品都用了十几年甚至几十年，令韩国人不胜唏嘘。郑周永给后代留下了财产，也把他们留在了政治斗争的风口浪尖上。
同根相煎
郑周永共有八子一女，艰苦的经历使他对子女的要求异常严格，儿子们也个个有出息。不过，这个家族一直命运多舛。1982年，长子郑梦弼在一场车祸中意外身亡，8年后，四子郑梦禹不堪疾病折磨选择了自杀。
在郑周永众多儿子中，次子郑梦九、五子郑梦宪和六子郑梦准最引人注目。郑梦九沉默寡言不喜社交，遇事沉稳头脑冷静。他曾极为害怕父亲，凡有郑周永出席的场合，他总是站在远处。郑梦宪多才多艺、喜欢文学，和父亲的感情最好，坚定贯彻父亲的意志，深得郑周永信任和钟爱。1992年，他在被指控挪用公款支持其父竞选总统的官司败诉后，心甘情愿地到偏远之地度过几个月的牢狱生活。郑梦准喜欢体育，长于雄辩。大学毕业后他在打理现代重工的同时，走上从政之路，四次当选国
会议员。目前他还身兼韩国足协主和国际足联副主席职务。他也曾竞选总统，但惨败在卢武铉手下。
郑梦宪
同许多豪门一样，郑家也未能避免同根相煎的命运。上世纪90年代，郑梦九将叔父挤出现代汽车公司，2000年他趁郑梦宪出差之机企图夺权，挑起“王子之乱”。郑周永对此极为不满，召见郑梦九让他断了争夺集团董事长职位的念头，作为补偿，让他管理现代的汽车业务。郑周永随后宣布，郑梦宪担任公司董事会主席、郑梦准掌控现代重工业集团。从此，现代家族三分天下，兄弟之争暂且平息。2001年3月郑周永去世后，郑梦宪按父亲遗命继承了现代公司。然而两年后，郑氏家族再度上演“豪门恩怨”。现代集团最优质的资产现代汽车和现代重工独立出去后，其他十几家企业大则大矣，却多是负债累累，集团还要承受对朝投资的重负。郑梦宪不得不因涉嫌政治献金频繁接受调查，而同胞兄弟对其处境却冷淡漠视。郑梦宪独自承受着大厦将倾的悲哀。2003年春天的一个凌晨，他从现代总部大楼飞身而下，结束了生命。
家族女人
郑家信奉“女子不干政”，女人一向安心做贤妻良母。郑周永22岁时奉父母之命娶了同村16岁少女边仲锡。边氏有着韩国女性平和、坚忍、富于牺牲的传统美德，她陪着丈夫度过艰难岁月，带大9个孩子，赢得了郑周永和所有子女的尊敬。据知情者透露，郑周永的几个儿子并非都是边氏亲生，但她对他们视同己出。从1990年起，边仲锡就一直患病住院，但她最终撑到了丈夫之后。有人说，这是她想尽到做妻子的最后义务。
世事难料，如今现代集团的总裁却是一位女性，是命运把她逼上了这条路。她就是郑梦宪的遗孀玄贞恩。现年51岁的玄贞恩，是现代集团下属现代商船的前任总裁与现代电梯最大股东金文姬的二女儿。郑梦宪自杀后，郑梦九和郑梦准都无意合并，家族多次秘密协商后决定由玄贞恩出任现代电梯总裁，间接代理现代集团总裁。玄贞恩外貌平常，生活简朴，为人淳厚，但外柔内刚，遇到困难时果断坚决。
争斗未止
玄贞恩出任总裁不到1个月，郑周永最小的弟弟郑相永所率的金刚高丽化工集团突然收购现代集团。当时，现代集团正面临美国公司的收购，据说郑相永是为避免集团被外人掌权，玄贞恩也认为郑相永是在帮助自己。但外敌威胁消失后，郑相永继续收购股份，直至成为现代集团最大股东，并计划将现代电梯分离出去，彻底将玄贞恩排除在集团之外。至此，玄贞恩才明白了郑相永的真正意图。但由于资金不足和郑氏兄弟的漠不关心，她最终未能进一步增加股份。不过，玄贞恩也没有示弱，她宣布将发行国民股，将现代电梯变为“国民企业”，向叔父郑相永发出了正式挑战。
如今，现代家族的第三代已逐渐成长起来。最被看好的当属郑梦九的儿子郑义宣，两年前，他以33岁年纪出任起亚汽车总裁。郑周永三子郑梦根32岁的长子郑之宣最近出任现代百货店集团副总裁，也引起了一阵惊叹。但最近，现代家族陷入了另一场风波。郑梦九因涉嫌挪用公司资金遭到拘捕，郑义宣也成了警方重点调查对象,被禁止出境。这被认为是韩国政府决心整改家族企业的举措之一。现代家族命运将会如何，韩国人，也许郑氏家族自己人都不知道。