那些,总把创业挂在嘴边的人,通常是缺少行动能力的,他们不过是过过嘴瘾。大约七年前,我就是那种喜欢过嘴瘾的人,满世界的说。
直到,经历了真实创业的残酷现实,才在灰飞烟灭中,退守职场,学会沉默。这沉默的七年,是从最细枝末节开始的,扎扎实实的时光。
几个月前,因种种意外,我辞掉工作,开始创业。有人问,创业是什么感觉,当老板很爽吧?你的童年,有被疯狗追着,要咬屁股的经历吗?如果没有,你永远不知道撒腿就跑是什么感觉,也就没法理解,在创业公司当老板的感觉不敢停下。
创业以来,马不停蹄的奔跑,边跑边摔,边摔边跑,从不敢停下。我想,老天还是眷顾我们的,不仅那疯狗暂时还没咬着屁股,我们还跑出了一段不曾想的路
谁曾想,仅用几个月时间,我们就能发展成一家几十人规模的公司?谁曾想,仅用几个月时间,我们就能够为几千家企业提供服务?谁曾想,仅用几个月时间,我们就能够累计盈利?谁曾想,仅用几个月时间,我们就能把一家公司做到几千万的估值?当然,尽管如此,那疯狗还是追在后面的,还是要咬屁股的。所以,我们还在奔跑。
你或许已经有点好奇,我们到底在做什么事情。简单说,帮助传统企业在移动互联网上拓展生意,利用的工具就是时下最火热的微信。这本质上是一种服务,是综合了整个团队多年电商经验而提供的专业服务。
这次创业,是很多次偶然形成的必然。
时间拉回到年初的时候,那个时候微博还没凉透。有那么几天,刷微博的时候,时不时会看到微博大神@Fenng 在推荐一个小道消息的微信号,然后就蹑手蹑脚的关注了。大概是多年技术工作养成的习惯,对新东西会有点想搞明白的心情,所以闲来无事时就仔细研究了一下,不仅发现了专门为机构服务的公众号,还发现他提供了一个开发者模式。码农们都明白,这是给咱准备的康庄大道啊,这对于像咱这样,多年以来还保持写代码习惯的码农来说,就太有意思了。很快就把接口弄明白,调试通过,并且顺手把交规的模拟题往里一灌,然后随机模拟,好不愉快。
然后我又一想,虽然对于码农来讲,有一个开发者接口就够了,但码农毕竟是少数人,还有大量的高富帅,白富美啥的,让他们弄开发者接口,就太暴殄天物了。如果能够基于这个接口,封装出一个广大人类都能够简单使用的框架,那岂不也是件愉快的事情。
说干就干,很长一段时间里,都是夜里两三点睡觉的。然后有一天,凌晨两点半,我发现@Caoz 在 QQ 上亮着,随口问一句,微信玩的吧,结果他回:正在写微信交互程序呢。汗,@CaoZ 大侠,也如此兴奋的过上了码农生活,而且也是为了微信,这事越来越有意思。把这个项目从个人玩票,发展成创业项目,@CaoZ 也是早期重要的推手,后续再表,真心感谢@CaoZ 的推动。
于是,经过不到一周的加班熬夜的典型码农生活,基础框架就出来了。东西出来了,得找个有份量的人试试,自然非@Fenng 非属。熟归熟,让人家当小白鼠之前,总得做做功课,我发现小道消息上发布的消息,会同时在一个 hutu.me 的博客上发布出来,立马想到一个价值点,即为什么不能够通过 RSS 的标准来聚合信息,然后再通过开发者接口,让微信公号有模糊搜索的功能呢?作为一个自媒体来讲,还有什么比让历史上的信息能够被重复消费更有价值呢,很快就搞定了代码。
然后在一个月高风黑的夜晚, @Fenng 同学很兴奋的成为这个产品的第一个用户。@Fenng 同学兴奋之余,还不断叮嘱,说这东西很有价值,值得好好做。最后还顺便问了一句,你这是要创业吗?那会儿,我斩钉截铁的回答:没有,个人玩票而已。
我很清楚种子用户的价值,种子用户就是需求明确而强烈并且挑剔的用户,越挑剔越优质,他们是产品创新的主力。于是后来的很长一段时间里,我的主要精力就是寻找身边的种子用户,然后观察他们如何使用公众账号,再根据他们运营的特点,开发相关支持功能,然后再将工具推荐给他们,再持续优化。就这样慢慢的发展了二三十个种子用户。
事情发展到这里,其实依然只是在玩票,它只是一个码农的开心农场,甚至只是一个菜园子,种了几棵白菜而已。后来某天,参加 BenQ 老同事的聚会,吃饭时无意中说到这几棵白菜,引起了一位同事的兴趣,深入沟通之后,他加入了。虽然同是码农,他更擅长前端,甩我几条街,他说咱们得弄出个不太反人类的版本。于是,两个人一起收拾菜园子。虽然是两个人了,但能用的也只有业余时间,所以花了两个多月才弄出个不那么反人类的版本。
至此,从那个想法冒出来,到 Beta 版本上线,已经过了四个月。大概在三个半月的时候,我们突然发现,市场上已经有人成立了创业公司,在做类似的产品。这个时候,一个问题狠狠的从心底冒出来,就这也可以做成一家公司吗?
然后,我试探性把这个问题抛给了两位专家,请教他们的判断。他们一个是资深财务大牛,一个是资深业务大拿。他们的第一反应基本上比较一致,那就是不靠谱。我多问了一句,如果是你,你觉得怎么样才能够靠谱一些,于是这两位还比较上心的认真的参谋了一下,各种建模,各种测算,各种论证。最后,大家发现,似乎还是有机会靠谱起来的,愿意一起掺和的热情,溢于言表。那么,开始创业?
但是扪心自问,真的作好准备了吗?说实话,很纠结的。这意味着,要放弃安逸的环境,稳定的收入,还有未来的各种承诺。而且这一切,也实在是来之不易空降入局,几乎从一穷二白开始的当然一穷二白,不然要空降兵干什么,企业通常在迫不得已时才会用空降兵,一路摸爬滚打,终于得到了认可,晋升为副总裁,怎会不珍惜。其实那会的选择,还不止这些,几家同行也都先后发出了邀约,开出的条件自然也不差。只是,换家公司做高管,似乎没多少乐趣,只是在重复同样一个过程,无非又是空降,然后摸爬滚打,多几两银子而已。
犹豫不决的时候,连续发生了一些事情,让我意识到我所珍惜的,不是真爱,我一厢情愿而已,分手是迟早的事情。于是,开始试着见投资人,一个又一个,面对一个又一个不曾想过的挑战和问题,笨拙,还是笨拙。
期间还经朋友引荐,去了厦门见了一位顶级的天使投资,一个多小时的会面,至今想起来,依然让人印象深刻。顶级是有道理的,而我们实在是笨拙的厉害,说一句初生牛犊已经很客气了。
回来之后,反而更加兴奋了。还特地去看了那部电影《中国合伙人》。其中有一幕很触动我,就是成东青把门挡住被猛揍的场景,任何一件事情,都不可能有百分之百的把握,但总得有个人先跳下去,总得有个人先做些什么,这个人不应该是别人,只能是我。挨几拳而已,应该死不了人。第二天,我便辞职了,作好了一段时间没收入的心理准备,也认真的做通了家属的工作。我的几位准合伙人,也很给力,承诺在他们没全职之前,一起凑钱给我发生活费。
我们还是很幸运的,不断有投资人给我们机会讲故事,故事终于越讲越明白。很快,有人愿意为这个故事,开价一千万,但附加条件是这个故事要在他们现有的公司里讲下去,这不是真爱,其实质是换个地方当高管,我们短暂的商讨之后,便从候选队列中剔除了这个诱惑。
最终就匹配度和价格,我们选择了其中一位最搭的天使,签了投资协议。我们不仅需要投资人的钱,还希望这是有思想的钱。而我的那两位准合伙人,也陆续把准字去掉,全职加盟。
然后自然是找办公室,装修,部署。7 月8 日,公司正式开业。
创业之路,虽然沉默,但我依然是那个我。