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创业如同大浪淘沙,对于创业者来说接受失败的现实也是一门必修课。当你的融资款即将烧光时,坐以待毙不会给你带来任何好处,以壮士断腕的方式进行核心业务的转向,或者是在公司维系的最后日子里尝试一些全新的商业模式,不仅会赢得员工以及投资人对你的尊重,对你下一次创业有所帮助。
你有一间创业公司,可是突然你发现钱即将烧光,这时候你应该怎么办呢?
Ben Horowitz 当年是这么做的要么孤注一掷,要么打包回家。
Horowitz 自不用说,大家都知道他现在是硅谷中最为著名的创业公司的联合创始人,然而当年他也有过一段从失败中重新站起来的经历。Horowitz 在 1999 年创办了提供服务器托管业务的 Loudcloud,在当时这还是一门相当不错的生意。该公司不仅成长为了一家像福特和耐克一样有利可图的蓝筹公司,Horowitz 也让公司在不到两年的时间里就成功上市。
紧接着,Horowitz 对 Loudcloud 的业务范围进行了调整与重组,并且让它成为了一家与之前完全不同的商用软件公司:Opsware。此举在当时看上去相当荒唐,但是 5 年之后 Horowitz 将这家公司以 16 亿美元的价格卖给了 Hewlett-Packard。Horowitz 并不看好哪些在未来不能赚钱的业务,他的反应快速且果断。曾经有好几次他的公司账户里的钱就只够维持几个月的开销了,但是他从来没有因此就停止公司业务的发展。
回顾当年,Horowitz 只是做了优秀的创业者应该做的事情。相比较于坐在现成的市场上吃大饼,他和公司团队艰难地进行了业务调整,把原有的内容打成碎片,然后再以更好的方式组合起来。当 Horowitz 的第一家公司上市时他其实就可以回家享清福了,然而他并没有这么做,在这之后更加努力地推动公司前行。
在竞争残酷的世界中,科技创业公司如逆水行舟,只有不断向前才是取胜的最佳方式。
、将公司推到悬崖边上背后的逻辑
一直努力工作,直到公司银行户头里面分文不剩,这看上去可能很蠢。但是别忘记了我们现在谈论的是应该积极进取的创业公司,可不是按部就班的退休基金。如果烧光手中的钱能够让你做出更符合市场需要的产品、提高市场占有率或者是获取其他成功的要素,那么你就能够凭借这些去获得新一轮融资的机会。如果你的 B 轮融资能够在你账户里仅剩下十几块的时候及时来到,那就随它去吧,你的公司在存活的每一天中都应该在战斗。
还有一种可能就是在你的公司烧光最后一毛钱时也没有及时雨来解救,但是你至少还能通过努力赢得投资人的尊重。投资人们对于创业者的失败已经习以为常,一个 VC 曾经告诉我他如果给 12 家公司进行了投资,那么在他的预期中能有一家活下来就已经不错了。如果你的公司已经注定走向失败,那么努力的坚持到最后一刻能够让你从中学习到很多东西,这些会成为你以后职业生涯的财富。
还有另一种选择就是尽可能地在公司快支撑不下去的时候尝试一些新的商业模式,说不定能够发掘出有朝一日卷土重来的方法。这就好比在后有追兵的时候经过一座桥,把桥放火烧掉比从桥上跳下去更有魄力。投资人会敬重那些充满勇气的人,你的殊死一搏也向投资人证明了你没有白白浪费他们的钱,你仍然是值得信任的选择。如果你的这一次创业没有成功,那么至少你要想投资人展示出进行下一次创业的勇气。
、向着地平线冲刺
你的公司维持生存的底线是账户里还有足够支撑 6 个月的现金,有这笔钱可能就意味着你公司在未来的一切可能性。
虽然在公司烧光了钱之际你会感到内心惶恐,但这是很自然的反应,你所能做的最有效的处理方式就是推动公司继续向前,只要公司账户里还剩下一些钱,就要积极且聪明地寻找一线生机,积极的想办法为公司创造价值。如果上述方法都不管用,公司也不可避免地分崩离析,你至少还可以赢得员工与投资人的尊重。这次创业即使失败了,你也从中积累了经验,收获了人脉,这都为你下一次成功创业打下了基础。
Horowitz 的公司在 2001 年的互联热潮中上市,而当时他的公司账面资金仅仅能支撑 6 个星期了。Horowitz认为,「创业就像是在下《星际迷航》里面的三维国际象棋,你必须总是在行动。」
而这,也应该是创业者永远不应该忘记的一点。